আট
এবার তারা অনেকদিন পরে করমতলায় ফিরল। নাগা ভাবছিল, রূপা কি মাঝে মাঝে তার কথা ভেবেছে? তাকে দেখে রূপা কি খুশী হবে? রাম লক্ষ্মণকে ফিরিয়ে দেবার হুকুম দিয়ে যাদববাবু অনেক আগেই বাড়ীতে চিঠি দিয়েছিলেন; রামলক্ষ্মণকে ফিরে পেয়ে নিশ্চয় রূপার মুখে হাসি ফুটেছে। মনে মনে সে কৃতজ্ঞ হয়ে আসছে তার কাছে।
বাড়ীতে পৌঁছে উঠানের এককোণে রামলক্ষ্মণের খাঁচাটি পড়ে আছে দেখে নাগা চমকে গেল। রামলক্ষ্মণকে তবে ফিরিয়ে দেওয়া হয় নি। কিন্তু খাঁচা তো শূন্য, রামলক্ষ্মণ গেল কোথায়? ভাবতে ভাবতে কণিকা এসে দাঁড়াল, গম্ভীর মুখে বলল, ‘বেজী দুটো মরে গেছে নাগা।’
রামলক্ষ্মণ মরে গেছে! রূপা তো ফিরে পায় নি তার রামলক্ষ্মণকে,